Maria

En octobre 1740, meurt Charles VI, empereur d’Allemagne et chef de l’Etat autrichien. La succession revient à sa fille aînée, Marie-Thérèse, âgée de 23 ans. Pour autant, par droits impérial et coutumier, une femme ne peut hériter du trône impérial. Alors qu’à peine quelques années auparavant les autres Etats d’Europe avaient donné leur accord à la succession par Marie-Thérèse en ratifiant la Pragmatique Sanction, ses ennemis voient soudain l’Autriche comme une proie facile. La Bavière et la Saxe revendiquent de larges pans des domaines des Habsbourg. Soutenue par la France, la Bavière brigue même le titre impérial. Et quoi de plus facile à prendre ? L’Autriche est isolée et dirigée par une jeune femme inexpérimentée et supposée faible.