The Deadly Woods: The Battle of the Bulge

In december 1944 lanceerde Hitler een grootscheeps offensief tegen het zwak bezette Ardense bosgedeelte van het geallieerde front in België. De Duitsers, die voor een complete verrassing zorgden, ondervonden niettemin zware tegenstand vanaf de eerste dagen van de strijd en het offensief was 10 dagen na het begin vrijwel voorbij. Er volgde een bloedige geallieerde tegenaanval die geleidelijk de uitstulping uitwiste die de Duitsers in de geallieerde linie hadden gecreëerd.

Maar dat weet je waarschijnlijk allemaal al. Nog een Battle of the Bulge-spel? Jazeker. Maar één met een andere aanpak. De bekroonde ontwerper Ted S.

In december 1944 lanceerde Hitler een grootscheeps offensief tegen het zwak bezette Ardense bosgedeelte van het geallieerde front in België. De Duitsers, die voor een complete verrassing zorgden, ondervonden niettemin zware tegenstand vanaf de eerste dagen van de strijd en het offensief was 10 dagen na het begin vrijwel voorbij. Er volgde een bloedige geallieerde tegenaanval die geleidelijk de uitstulping uitwiste die de Duitsers in de geallieerde linie hadden gecreëerd.

Maar dat weet je waarschijnlijk allemaal al. Nog een Battle of the Bulge-spel? Jazeker. Maar één met een andere aanpak. De bekroonde ontwerper Ted S. Raicer heeft namelijk een aangepaste versie van het chit pull-systeem uit GMT's The Dark Valley: The East Front 1941-45 en naar het westen gebracht voor een spannende nieuwe kijk op dit klassieke wargame-onderwerp.

De schaal van de kaart (die ongeveer 2/3e van een standaard 22" bij 34" kaartblad in beslag neemt, de rest wordt gebruikt voor tracks, kaarten en tabellen) is 3 mijl per hex. Geallieerde eenheden zijn meestal regimenten en brigades, met de meeste Duitse pantser- en infanteriedivisies onderverdeeld in twee kampfgruppen (gevechtsgroepen), Duitse artillerie, Greif-commandoteams, infanterietrucks en de Von der Heydte parachutisteneenheid zijn opgenomen als Asset-markers, net als geallieerde artillerie, scharreleenheden en genieofficieren.

Het spel loopt van 16 december 1944 tot 16 januari 1945, toen de geallieerden hun verdeelde front herenigden door de belangrijke stad Houffalize te heroveren. Elke beurt tot 31 december is gelijk aan 2 dagen en de beurten in januari zijn drie dagen lang. De volledige campagne duurt dertien beurten, terwijl een scenario voor alleen het Duitse offensief zes beurten lang is. Maar met het fichesysteem van The Deadly Woods en de vele Action Rounds kan er veel gebeuren in slechts zes beurten.

Elke partij krijgt elke beurt een aantal actiefiches, die variëren in aantal en type. Dit zijn onder andere meerdere versterkingsfiches die de aankomstronde (maar niet de beurt) van geallieerde en Duitse versterkingen bepalen. Er zijn Duitse Logistieke Fiches die historische bevoorradingseffecten introduceren. Er zijn Bewegingsfiches of Gevechtsfiches waarmee een speler kan kiezen. Er zijn ook Bewegingsfiches en Gevechtsfiches die de actieve speler beperken tot de mogelijkheid die op het fiche staat. En er zijn speciale fiches, zoals de Duitse 5e Panzer en Geallieerde Patton fiches die een combinatie van Beweging en Gevecht toestaan.